バスルーム用ヒーターを危険な存在にしないために
正直に言えば、赤外線ランプをバスルームに設置するのは、まるで湿気と戦うようなものです。至る所に蒸気があり、水と電気は相性が悪いため、絶縁材にわずかな隙間があれば、短絡や接地故障を引き起こす可能性があります。
安全を確保するためには、2つの点に注意する必要があります。1つ目は、ランプの端をしっかりと密封すること、2つ目は、筐体がその負荷に耐えられるかどうかです。
密封性の確保
湿度の高い環境では、通常の配線では不十分です。そのため、高温耐性のあるシリコンやPTFEコーティングされた配線を使用します。なぜかというと、温度の変化によって安価な絶縁材が割れてしまうからです。一度亀裂ができると、湿気が内部に入り込み、配線が壊れてしまいます。それだけのことです。
筐体には少なくともIPX4レート以上の性能が求められますが、強い蒸気がある場合はIPX5を選びましょう。ガスケットにはEPDMゴムを使用します。これは耐久性が高く、熱や石鹸カスによっても変形したり劣化したりしません。
危険な部分：端子と接続部
最も弱い部分は、電源コードがランプに接続される部分です。ここが多くの人が失敗する箇所です。
オープンエンド型の端子を使用すると、毛細管現象が起こり、湿気が接続部に入ってしまいます。その結果、腐食や火花が発生し、大変な事態になります。そのため、密閉型の接続部を使用して湿気を防ぎます。
また、プロのアドバイスとしては、セラミック製の絶縁体を使用することです。これにより、石英管が熱くなった時に膨張しても、水が入り込む隙間ができません。
熱と密封のバランス
問題は、すべてを完全に密閉してしまうと、逆効果になることです。もし、熱が逃げ出す手段がなく、装置を過度に密閉してしまうと、部品が壊れてしまいます。これは取引のバランスの問題です。内部が熱すぎると、配線の絶縁体が溶けてしまい、外部がどれだけ「防水」であっても意味がありません。
重要なのは、熱が逃げ出せるようにしつつ、水を防ぐことができる筐体を見つけることです。それが鍵です。