욕실용 히터가 고장 나지 않도록 하는 방법
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서는 정말 혹독한 환경입니다. 짙은 수증기와 갑작스러운 물방울의 충격, 그리고 온도가 순식간에 극단적으로 변하는 환경 때문에, 대부분의 히터들은 이런 조건을 견디지 못합니다.
우리가 적외선 벽면 히터를 만들 때, 단지 한 달 정도만 작동하다가 고장나는 제품을 만들고 싶지 않았습니다. 우리는 이러한 히터들이 고장나는 주된 원인인 물이 내부로 들어오는 것과 렌즈가 흐려지는 문제에 집중했습니다.
누수를 막는 방법
물과 전기는 결코 잘 어울리지 않습니다. 안전을 위해 우리는 단순히 제품을 밀폐하는 것이 아니라, 철저히 보호해야 합니다. 우리는 두꺼운 실리콘 가스켓과 밀폐된 케이블 연결부를 사용하여 수증기가 내부 배선에 닿지 않도록 했습니다.
이건 사소한 세부사항처럼 보일 수 있지만, 사실은 매우 중요합니다. 저가형 히터들은 단자가 산화되거나 녹슬어서 고장나곤 합니다. 수분을 차단함으로써 이러한 문제를 예방할 수 있습니다.
또한 유리에 대해서도 고려해야 합니다. 차가운 물방울이 뜨거운 석영관에 닿으면 순식간에 깨질 수 있습니다. 이를 방지하기 위해 우리는 히터의 외형을 설계할 때, 물방울이 히터의 내부 부품에 닿지 않도록 했습니다. 이는 간단한 방법이지만, 따뜻한 날씨와 바닥에 깨진 유리 조각들이 널브러지는 상황을 구분해주는 역할을 합니다.
안개 문제
샤워를 시작하자마자 거울이 사라지는 것을 본 적이 있나요? 히터의 렌즈에도 같은 현상이 일어납니다. 따뜻하고 습한 공기가 차가운 표면에 닿으면 안개가 생기고, 그 안개가 열의 전달을 방해합니다. 그래서 실제로는 따뜻함을 느낄 수 없습니다.
이 문제를 해결하기 위해 우리는 유리 표면에 소수성 코팅을 추가했습니다. 이 코팅 덕분에 물방울이 유리 표면에 달라붙지 않고 그대로 굴러떨어집니다. 게다가 히터는 렌즈를 빠르게 가열할 수 있도록 설계되었습니다. 유리가 충분히 뜨거워지면 남아 있는 수분도 증발합니다. 그 결과, 열이 원하는 곳에 정확하게 전달됩니다.
한 가지 주의사항
단점이 있다면, 이러한 밀폐 처리와 내구성이 뛰어난 재료들 때문에 히터의 무게가 일반적인 플라스틱 히터보다 조금 더 무거워집니다. 그래서 얇은 석고판에 그냥 나사로 고정시키는 것은 좋지 않습니다. 반드시 강화된 고정 브라켓이 필요합니다. 벽이 충분히 튼튼하지 않으면 시간이 지나면서 히터가 아래로 처지게 되고, 그러면 원하는 위치에서 열을 받을 수 없게 됩니다. 설치할 때 약간의 추가 작업이 필요하지만, 이것이 히터가 제자리에 고정되도록 하는 유일한 방법입니다.