Waarom we onze badkamerverwarmingselementen ‘door de martelkamer’ laten gaan
Badkamers zijn in feite een nachtmerrie voor elektronica. Er is veel stoom, er spatten waterdruppels rond, en de temperatuur kan in korte tijd van ijskoud naar verbrandend heet stijgen.
We hebben een IP65-classificatie, wat op het eerste gezicht goed klinkt. Maar in de praktijk is een waterdichte afsluiting na één dag niet hetzelfde als een waterdichte afsluiting na zes maanden gebruik. Daarom onderwerpen we elke batch aan tests onder vochtige en hete omstandigheden. We proberen ze zo veel mogelijk te testen, zodat ze thuis niet kapotgaan.
Het probleem met vocht
Afsluitingen slijten na verloop van tijd. Wanneer een verwarmingselement steeds van ijskoud naar verbrandend heet wordt, zetten de materialen uit en krimpen ze. Uiteindelijk ontstaan er kleine openingen in de afsluitingen. Hierdoor kan stoom binnendringen. De stoom kan zich ophopen op de hoge-spanningscontactpunten van de lamp. Als dit gebeurt, kan er een kortsluiting optreden. Dat is natuurlijk niet gewenst.
Om dit te voorkomen, plaatsen we de verwarmingselementen in kamers waar het erg vochtig en heet is. Hierdoor gaat het proces sneller. We controleren of er tekenen van lekken of roest op de contactpunten zijn. Als een apparaat het niet doet, wordt het niet verstuurd. We sturen het ontwerp dan terug naar het beginpunt en beginnen opnieuw.
De strijd tegen hitte en roest
Infraroodlampen worden ontzettend heet. Wanneer deze intense hitte in contact komt met een vochtige buitenlaag, ontstaat er een groot temperatuursverschil. Goedkoop plastic zal hierdoor barsten, en dun metaal zal vervormen. We investeren veel tijd in het zorgen voor kabels en aansluitingen die deze constante spanning kunnen weerstaan.
Verder is er nog het probleem van roest. Vochtige hitte kan goedkoop chroomlaag vernietigen. Om dit te voorkomen, gebruiken we speciale legeringen en coatingen op de contactpunten. Hierdoor blijft de elektriciteit soepel stromen, zonder dat de verbindingen beschadigd raken.
Het evenwicht vinden
Je zou denken dat het antwoord simpel is: alles in een plastic zak stoppen. Maar er is een probleem: als we het te strak afsluiten, kan de hitte niet ontsnappen. De elektronica zal dan beschadigd raken. Het is dus een kwestie van het juiste evenwicht vinden: de stoom buiten houden, terwijl het apparaat toch genoeg ruimte heeft om koel te blijven.