ทำไมเราถึงต้องนำเครื่องทำความร้อนสำหรับห้องน้ำไปทดสอบในสภาพแวดล้อมที่เลวร้าย
ห้องน้ำถือเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เพราะมีไอน้ำหนาทึบ น้ำกระเด็นไปมา และอุณหภูมิก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ตั้งแต่อุณหภูมิต่ำมากไปจนถึงอุณหภูมิสูงมากในเวลาเพียงไม่กี่นาที
แม้ว่าเครื่องทำความร้อนเหล่านี้จะมีมาตรฐาน IP65 ซึ่งฟังดูดีมาก แต่ในโลกแห่งความเป็นจริงแล้ว การป้องกันน้ำในช่วงแรกๆ ไม่เท่ากับการป้องกันน้ำหลังจากใช้งานไป 6 เดือน นั่นคือเหตุผลที่เราต้องนำเครื่องทำความร้อนเหล่านี้ไปทดสอบในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นสูงและอุณหภูมิสูง เพื่อให้แน่ใจว่าอุปกรณ์เหล่านี้จะไม่เสียหายขณะใช้งานในบ้านของคุณ
ปัญหาเรื่องความชื้น
จริงๆ แล้ว วัสดุที่ใช้สำหรับการป้องกันน้ำก็มีวันหมดอายุเช่นกัน เมื่อเครื่องทำความร้อนต้องเผชิญกับอุณหภูมิที่สูงมากซ้ำแล้วซ้ำเล่า วัสดุเหล่านั้นก็จะขยายตัวและหดตัว ในที่สุดก็จะมีช่องว่างเล็กๆ เกิดขึ้น และไอน้ำก็จะซึมเข้าไปได้ ไอน้ำเหล่านี้จะไปสะสมอยู่ที่ขั้วไฟฟ้า และหากไอน้ำเข้าไปอยู่ในตำแหน่งที่ไม่เหมาะสม ก็จะเกิดการลัดวงจรได้ ซึ่งไม่ใช่เรื่องที่ดีเลย
เพื่อป้องกันปัญหานี้ เราจึงนำเครื่องทำความร้อนเหล่านี้ไปทดสอบในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นสูงและอุณหภูมิสูง เพื่อให้รู้ว่ามีสัญญาณของการรั่วไหลหรือสนิมเกิดขึ้นหรือไม่ หากเครื่องทำความร้อนเสียหาย เราก็จะไม่ส่งมันออกไปขาย แต่จะนำแบบร่างกลับมาปรับปรุงใหม่
การต่อสู้กับความร้อนและสนิม
หลอดไฟอินฟราเรดมีความร้อนสูงมาก เมื่อความร้อนนั้นไปกระทบกับเปลือกภายนอกที่มีความชื้น ก็จะเกิดความแตกต่างของอุณหภูมิอย่างมาก พลาสติกราคาถูกก็จะแตกหักภายใต้แรงดันนี้ ส่วนโลหะที่บางก็จะบิดเบี้ยวได้ เราจึงใช้เวลามากมายในการทำให้สายไฟและขั้วไฟฟ้าสามารถรับมือกับแรงดันนี้ได้
นอกจากนี้ยังมีปัญหาเรื่องสนิมอีกด้วย ความชื้นและความร้อนจะทำให้สนิมเกิดขึ้นได้ง่าย ดังนั้นเราจึงใช้โลหะผสมและสารเคลือบพิเศษสำหรับขั้วไฟฟ้า เพื่อให้กระแสไฟฟ้าไหลได้อย่างราบรื่น โดยไม่ทำให้ขั้วไฟฟ้าเสียหาย
การหาจุดสมดุล
คุณอาจคิดว่าวิธีแก้ปัญหาก็คือการปิดผนึกอุปกรณ์ไว้ในภาชนะพลาสติก แต่ก็มีข้อจำกัดอยู่ หากเราปิดผนึกอุปกรณ์ไว้แน่นเกินไป ความร้อนก็จะไม่สามารถออกมาได้ และอุปกรณ์ภายในก็จะเสียหายได้ ดังนั้นเราจึงต้องหาจุดสมดุล คือการป้องกันไอน้ำเข้ามา แต่ก็ต้องให้อุปกรณ์สามารถระบายความร้อนได้เพียงพอเพื่อให้อุปกรณ์ยังคงทำงานได้