Zorgen dat je badkamerverwarmer echt lang meegaat
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronica. Er is veel stoom, constante vochtigheid en grote temperatuurschommelingen. Dat leidt gemakkelijk tot kortsluitingen en roestige onderdelen. Wij bouwen onze infraroodverwarmers volgens de IP55-standaarden, zodat stof en waterdruppels niet binnendringen. Maar houd er rekening mee dat een classificatie op papier nog niet betekent dat de verwarmer in werkelijkheid vijf jaar lang goed zal functioneren in een echte woning.
Waarom we onze verwarmers ‘verouderen’
We zetten de apparaten niet zomaar aan en klaar. In plaats daarvan onderwerpen we elke partij aan wat wij ‘vochtigheidsproeven’ noemen. Stel je het voor als een tijdmachine: we blootstellen de apparaten jarenlang aan hitte en vocht, om zo te simuleren hoe ze zich gedragen onder constante stoomexpositie. Op deze manier proberen we te ontdekken waar de apparaten zwakke punten hebben. Als een sluiting iets losser is of een lasnaad zwak is, zal het vocht er toch in komen. Elke keer weer. We willen weten of er sprake is van een verslechtering in de isolatie of een onderbreking in de elektrische stroom. Als het apparaat dit niet kan doorstaan, wordt het vervangen. Ik geef liever mijn eigen lamp in het laboratorium kapot, dan dat een klant te maken krijgt met een kapotte verwarmer in zijn plafond.
De werkelijkheid van IP55-apparatuur
IP55 is prima om stof en waterstralen tegen te houden. Daarvoor gebruiken we speciale dichtingen en smeren we de interne circuits in, zodat ze niet gaan oxideren. Maar er is een nadeel: onze kortgolfinfraroodelementen worden erg heet, zodat er snel warmte wordt gegenereerd. Dit zorgt voor een ‘ademend’ effect: de verwarmer gaat van een ijskoude temperatuur naar 200°C en terug. Hierdoor zetten de sluitingen uit en krimpen ze weer. Dit kan ertoe leiden dat vochtig lucht in het apparaat komt. Daarom zijn deze proeven zo belangrijk. We moeten zeker weten dat de sluitingen nog steeds goed functioneren na duizenden van deze hittecycli.
Een paar tips voor de installatie
Als jij degene bent die de apparaten installeert, zorg er dan voor dat de aarding goed is aangesloten. Zelfs met al onze beschermingsmaatregelen kan een lek in de stroomleiding de interne veiligheidsmechanismen omzeilen. Ook: deze apparaten genereren veel warmte in een kleine ruimte. Zorg ervoor dat je circuitbreakers het maximale vermogen aankunnen. Je wilt immers niet te maken krijgen met problemen op de koudste dagen van het jaar.